Sur la route des Ksour, à la découverte de Béni Abbès et Taghit

Premier jour

Notre journée commence par notre arrivée à l’aéroport de Béchar. Nous prenons la route en direction de Béni Abbès, située à 250 km. À notre arrivée, nous nous installons dans une maison traditionnelle, imprégnée de charme et de caractère, qui sera notre hébergement pour ce séjour.

Après notre installation, nous partons à pied pour explorer les vieux quartiers de la ville. Nous avons l’occasion de découvrir les quartiers historiques emblématiques de Beni Abbès, comme ceux de Safat, Tlayat, et Souiguiat. Ces quartiers nous plongent dans l’histoire locale, avec leurs ruelles étroites et leurs maisons aux portes ornées de motifs traditionnels. Au fil de notre promenade, nous admirons les tours et les bâtiments architecturaux anciens qui témoignent du riche patrimoine culturel de la région.

En fin de journée, nous ne manquons pas le coucher de soleil sur les dunes blanches du grand Erg occidental, offrant une vue magnifique.

La soirée se termine avec un dîner traditionnel dans notre maison d’hôte où nous dégustons des plats typiques de la région.

Deuxième jour

Après le petit déjeuner, nous commençons la journée par une visite de l’Ermitage de Charles de Foucauld. Cet endroit historique, empreint de spiritualité, nous permet de découvrir la vie de ce célèbre ermite et missionnaire qui a marqué l’histoire de Béni Abbès. Depuis l’ermitage, une vue panoramique sur les alentours nous attend, renforçant la quiétude de ce lieu unique.

Nous continuons la matinée par une visite du plus ancien ksar. On y découvre la mosquée la plus ancienne, datant de 1605. Construits en parfaite symbiose avec la nature, les ksour sont édifiés à partir de sable, d’argile, de pierre et de troncs de palmiers, des éléments qui leur confèrent à la fois solidité et intégration harmonieuse dans le désert. En nous promenant dans ses ruelles, nous admirons les constructions en pisé et ressentons l’âme de Beni Abbès.

Notre matinée se poursuit par la visite de la source d’eau naturelle d’Ayn Sidi Othman. Ce trésor caché au milieu du désert offre un contraste rafraîchissant avec les paysages arides.

Nous visitons ensuite la palmeraie, surprenante par sa forme en scorpion, dominée à son extrémité par une majestueuse dune rouge, la plus haute du grand Erg occidental. Au cœur de cette palmeraie, nous visitons également le plus beau ksar de la ville, un joyau architectural classé patrimoine national. Inhabité depuis 1957, ce ksar témoigne de la richesse historique de la région.

Après le déjeuner, nous faisons une halte à l’oasis de Ouarourout où nous visitons une source d’eau naturelle cachée au cœur du désert. Encerclés par les dunes, nous savourons un thé à la menthe, prenant le temps d’apprécier le calme et la majesté du désert.

En fin de journée, nous nous dirigeons vers les grandes dunes de l’Erg pour assister au coucher de soleil. Le ciel se pare de nuances d’or, d’orange et de pourpre.

La soirée se poursuit avec un dîner traditionnel au cœur du vieux ksar, animée par des artistes locaux.

Troisième jour

Nous commençons notre matinée par une activité atypique : le sandboard. Il se pratique comme le snowboard, à la différence près qu’au lieu de la neige, vous avez du sable chaud et de grandes dunes. Possibilité de faire du ski. Cette aventure matinale nous offre des sensations uniques et des souvenirs inoubliables.

Après un déjeuner bien mérité, direction Mazzar. Nous y découvrons la tranquillité de ce petit village, avant d’explorer l’oasis verdoyante de palmiers où se dresse également un ancien ksar chargé d’histoire. Cette visite nous immerge dans l’authenticité de la vie saharienne, où le temps semble s’être arrêté. Nous savourons un thé à la menthe, un moment de détente et de convivialité au cœur de ce paysage pittoresque.

En fin de journée, nous retournons à Béni Abbès pour admirer le coucher du soleil. Dîner traditionnel dans notre maison d’hôtes.

Quatrième jour

Après le petit-déjeuner, départ vers la place des chameaux pour une magnifique ballade à dos de dromadaire à travers les dunes de sable, suivie d’une pause pour découvrir la préparation traditionnelle du pain (taguella) sous le sable.

Une fois le déjeuner terminé, nous découvrons les gravures rupestres de Marhouma, situées dans une oasis à 18 km au sud-est de Béni Abbès. Ces gravures, datant de la période Néolithique, sont des témoins précieux d’une présence humaine remontant à plusieurs milliers d’années.

De retour à Béni Abbès, nous savourons un délicieux dîner traditionnel, le fameux mardoum, une viande cuite à l’étouffée, servie dans une magnifique khaima, tente traditionnelle. Une expérience culinaire qui nous fait voyager au cœur des traditions locales. La soirée est animée par notre groupe musical local, Diwan-Gnaoua.

Cinquième jour

Nous embarquons vers El Ouata pour une nouvelle aventure vers un site impressionnant de 30 km de long, désigné par les géologues la « Petite Muraille de Chine d’Algérie ». C’est ici que nous découvrons un gisement d’Orthocères (fossiles de mollusques et poissons), datés à environ 470 millions d’années,  incrustés dans du marbre noir.

Nous continuons la journée par la visite des ksour environnants. Après notre déjeuner, nous prenons place à bord de nos 4×4, prêts pour une escapade à travers les étendues infinies du grand Erg occidental avant de rejoindre Béni Abbès. Les vastes dunes de sable blanc s’étirent jusqu’à l’horizon, créant un paysage magnifique.

L’après-midi est consacré à du temps libre, offrant à chacun la possibilité d’explorer à son rythme les merveilles de Béni Abbès, se reposer ou visiter le musée local. Le musée abrite de nombreux trésors répartis dans plusieurs salles, dont une dédiée à l’ornithologie, où sont exposées toutes les espèces d’oiseaux de la région. Cette collection exceptionnelle est le fruit du travail de nombreux grands chercheurs qui, ayant séjourné ici, ont découvert des espèces rares, justifiant ainsi l’existence même de ce musée. Parmi les autres merveilles, on trouve des bijoux et poteries très anciennes ainsi que des tableaux illustrant les célébrations des mariages ksouriens. Il est également possible de faire le henné traditionnel appliqué par des femmes expertes, sur les mains et les pieds, pour les femmes et les jeunes filles (en supplément).

Sixième jour

Vers 08h00, nous quittons Béni Abbès pour la charmante ville de Taghit, surnommée « l’Enchanteresse ». Sur les 150 km qui relient l’oasis blanche de Béni Abbès à Taghit, un décor digne d’une carte postale défile sous nos yeux. Les paysages époustouflants se succèdent, ponctués par la rencontre occasionnelle de locaux.

À notre arrivée, nous découvrons l’histoire de Taghit en visitant le principal ksar, bâti il y a plus de 8 siècles. Ses maisons traditionnelles, construites en pisé, témoignent du savoir-faire ancestral des habitants. En nous promenant dans les ruelles, nous ressentons le poids des siècles passés. Nous atteignons ensuite le balcon du palais, un point de vue exceptionnel qui s’ouvre sur l’immensité des dunes dorées et le majestueux Mont Baron.

Taghit est connue pour ses nombreuses gravures rupestres datant de la période néolithique. Notre exploration se poursuit donc avec la découverte de celles-ci. Ces œuvres d’art préhistoriques, gravées dans la roche, nous racontent des histoires anciennes et mystérieuses, un véritable voyage dans le temps.

Nous nous rendons ensuite dans l’oasis de Taghit pour admirer les palmeraies luxuriantes et les systèmes d’irrigation traditionnels (foggaras) qui permettent un système équitable de partage de l’eau. La palmeraie de Taghit est l’une des plus imposantes dans la région. En effet, elle compte plus de 100 000 palmiers et 60 variétés de dattes.

Pour les plus aventuriers, une excursion en kayak sur l’oasis est proposée, offrant une expérience unique au cœur de cette oasis luxuriante. Ceux qui préfèrent l’adrénaline pourront opter pour une balade en quad à dans les dunes. (activité en option). Sous l’ombre des palmiers, nous nous installons pour un repas traditionnel.

Après le déjeuner, nous profitons d’un temps libre pour flâner dans les marchés locaux et acheter des souvenirs auprès des artisans de Taghit.

À l’heure convenue, nous reprenons la route en direction de l’aéroport de Béchar. Nous quittons Taghit avec des souvenirs plein la tête et le cœur, marqués par la beauté de ses paysages et la richesse de son patrimoine.

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